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SUR LA QUESTION DE « SŌNG »
« Sōng » ( 松, ou 鬆 ), en gros, « être dans un état de non-tension », est l’âme du tai chi chuan, mais c’est également une notion souvent mal comprise.
Sōng n’est pas un état naturel de notre corps, mais plutôt un état physique qui nécessite une pratique pour que tout notre corps… les os, les ligaments, les articulations, les muscles, les tissus conjonctifs profonds et la peau perçoit effectivement une « extension et une expansion moelleuse ». Dans cette Sōng, nous sentons que notre corps a créé un espace au sein de tous ces tissus, puis a élargi cet espace. Ce sentiment est l'énergie de Peng.
Dans les stades supérieurs du Sōng nos sens seront orientés vers l’extérieur. Nous sentons notre peau communiquer directement avec l’air ambiant, comme si notre corps semblait avoir de nombreux petits trous permettant le passage des substances à l’intérieur et à l’extérieur du corps, jusqu’à ce que le corps lui-même soit considéré comme « vidé ». En conséquence, notre corps se sent beaucoup moins alourdi par le poids et devient plus vif dans ses mouvements.
L'une des premières étapes pour réaliser Sōng est d'utiliser « Yi » ( 意 ). Dans la philosophie chinoise, Yi se traduit par pensée, sens, idée et désir. Yi a deux composantes : l’attention et l’intention. Premièrement, nous utilisons notre esprit pour nous concentrer sur quelques parties spécifiques du corps et leur emplacement, à la fois dans l’espace et par rapport à d’autres parties de l’environnement. Ensuite, nous utilisons notre esprit pour décider de bouger les muscles et les os afin de pouvoir déplacer ces parties du corps d'une manière spécifique. Notre premier objectif sera peut-être les mains, mais cela inclura toujours la taille… le centre… soit comme roue pour organiser les mouvements horizontaux, soit comme ressort pour diriger les mouvements verticaux. Nous souhaitons travailler un mouvement ou une posture spécifique. Nous voulons éviter une pensée encombrée de nombreuses postures et d’idées pour passer rapidement de l’une à l’autre. Le calme ou la contemplation du tai-chi vient en grande partie de la concentration sur de petites unités de mouvement et de l'utilisation d'autant de temps que nécessaire pour être attentif (écouter) et exprimer notre intention (agir). C'est le contraire du stress.
En Taiji, il y a un vieux dicton ( 用意 不 用力 ) qui dit que nous devrions utiliser le « Yi” plutôt que « la Force », un vieux dicton, certes, mais aussi le plus souvent mal compris. Beaucoup de pratiquants ont lu qu’il signifie simplement d’arrêter d’utiliser notre force musculaire dans le Taiji, ce qui est non seulement impossible dans le Taiji, mais aussi dans la vie aussi longtemps que nous sommes des êtres humains normaux. Qu’est-ce que cette loi nous dit vraiment, c’est que « Yi » devrait être utilisé dans le but de se détendre et de réduire l’effet d’antagonisme lorsque nos muscles, nos articulations et nos ligaments sont dans un état d’extension, afin d’atteindre l’état de Sōng. C'est Sōng ce qui nous permet de nous sentir assoupli et détendu lorsque notre corps est en fait tendu dans la pratique du tai-chi-chuan.
[Adapté de la traduction en français par Dominique Clergue (8 juillet 2019 sur le site tiandi.fr) de l’article "On the Question of Sōng” de Maître Li Lian ( traduit en anglais par Mao Liang le 30 novembre 2011 sur le site IMOS).]
C.B. Hathaway 2023
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RELAXATION
« Relaxation » est un mot souvent utilisé lorsqu’on parle de tai-chi. Pour beaucoup, en particulier ceux pour qui le tai-chi est une magnifique évasion des tensions d’une journée bien remplie, la pratique du tai-chi produit un calme mental pendant et pendant un certain temps après une séance. C’est ce que signifie « détendu » en Occident. Cependant, la relaxation est en réalité un préalable à la pratique du tai-chi. Lorsque les anciens textes classiques du tai chi font référence à la « relaxation », ils utilisent le mot « sōng » ( 鬆 ), dont le sens est une synthèse de nos concepts de détendu (contraction musculaire minimale), lâche (permettant le libre mouvement des structures anatomiques internes), plein (capacité énergétique de se déplacer dans n'importe quelle direction) et connecté (tous les appendices et toutes les régions du corps se déplacent comme une seule unité). Ainsi, la relaxation devient un état holistique qui est sans doute l’élément essentiel le plus difficile à atteindre. Une bonne façon de commencer à développer le sōng est d’être particulièrement conscient des deux premiers éléments, la posture et le kuà ouvert.
Lorsque nous alignons notre colonne vertébrale avec une bonne posture et permettons à la gravité de transporter notre poids vers le bas, nous pouvons établir une racine solide avec le sol. Cet enracinement de nos pieds et le recours à la force des muscles de nos grandes jambes pour supporter notre poids aident à éliminer les tensions dans notre torse, notre cou et nos épaules, là où nous avons tendance à maintenir une telle tension musculaire. Il soulage également les tensions dans les tissus conjonctifs mous et les fascias entourant votre colonne vertébrale et vos organes et rend possible une mobilité totale.
« La main de la belle jeune fille » est une manifestation extérieure remarquable du sōng. Tout au long de la pratique du Tai Chi, la main est presque toujours tenue sans tension, entre le poignet presque droit et les doigts presque droits, de telle sorte qu'il y ait une ligne presque droite du coude au bout du majeur. Cela permet aux muscles et aux fascias de tout le bras de se détendre. La forme et la douceur de cette « Belle main » (la formulation de Cheng Man-Ching) suggèrent que l’on perçoit un espace entre le rigide et le courbé, flottant, apparemment sans intention. Mais en réalité, la main porte l’intégralité de ce que le corps et l’esprit peuvent décider de faire.
Le caractère chinois pour « sōng », 鬆, comme le concept lui-même, est complexe. La partie inférieure, 松, véhicule l’idée de « lâche ». Ceci est cohérent avec l’idée générale de perte de tension. Mais sa partie supérieure, 髟, peut signifier « hirsute » ou simplement « cheveux ». Qu'est-ce que cela a à voir avec « être sōng » ?
S'enfoncer notre poids pour établir une racine solide est la clé du tai-chi. Le caractère chinois pour sōng implique également l'enfoncer, mais pas de la façon dont on pourrait le penser. Sur plus de 50 000 caractères chinois, seuls 600 environ ont une signification ideographique. Sōng, 鬆, en fait partie, représentant une personne retirant son épingle à cheveux. Bien entendu, cela permet aux cheveux de se relâcher et de tomber. Les anglophones verront immédiatement le lien entre « letting your hair down » et se détendre. Toutefois, pour les Chinois, la signification est plus complexe. Pendant des siècles, au début de la Chine, les fonctionnaires du gouvernement portaient leurs cheveux selon des styles réglementés qui dénotaient leur rang spécifique. Retirer son épingle à cheveux impliquait de perdre ou d’abandonner son rang. Il y a eu un déclin de statut. MAIS…renoncer à son statut signifiait que l’on pouvait renoncer à de nombreuses obligations sociales stressantes et se libérer des pressions sociétales qui définissaient auparavant sa vie, son identité et… Soi.
La pratique du Tai Chi nous encourage à « rester sōng » : réduire la tension physique, abandonner les obligations, « s’oublier soi-même ». Nous cherchons à en faire notre naturel. Ce n'est que lorsque cela est accompli que nous sommes vraiment en mesure de percevoir, d'évaluer et de gérer tout ce que la vie nous réserve… même les aspects les moins attrayants de notre environnement: un vent mordant par une journée de janvier sans soleil, la tristesse ressentie à propos d'un ami qui est malade, la douleur d'un collègue de travail déraisonnable ou, bien sûr, une attaque inattendue à l'épée par un samouraï du Sept Épéistes du Troisième Shinobi.
C.B. Hathaway 2021
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